筋肉には速筋と遅筋があります。では速筋と遅筋はどのように違うのでしょうか。この2つの大きな違いは筋肉が縮む速さにあります。筋肉が縮む速さが速いのが速筋、縮むのが遅いのが遅筋です。
速筋は瞬発力と関係のある筋肉です。素早く伸び縮みが出来るのが特徴です。陸上の短距離選手などはこの速筋がよく鍛えられているのが特徴です。この筋肉を鍛えるには負荷をかけながら反復動作を繰り返すことが大切です。
例えばウェイトトレーニングと呼ばれるものはほとんどが速筋を鍛えるためにあるのですね。負荷をかけて腹筋運動をする場合などもありますよね。あれも速筋を鍛えているのです。
一方、遅筋です。遅筋は筋肉の伸び縮みが遅いのですが持久力に長けた筋肉です。色が赤いことから赤筋と呼ばれることもあります。この遅筋、持久力を必要とするマラソン選手などには本当によく見られます。
遅筋は速筋と違って疲れにくいのが特徴です。遅筋を鍛えるには少ない負荷で反復動作を速筋のトレーニングよりも多く繰り返すことが重要です。また、ジョギングなどにも遅筋を鍛える効果はあります。
速筋と遅筋にはそれぞれの働きがあります。どちらもバランスよく鍛えることが最も重要なことと言えるでしょう。普段の日常生活ではどちらかというと遅筋が鍛えられやすいのでトレーニングでは積極的に速筋を鍛えるようにしてみましょう。